Burdur'un Gölhisar ilçesinde yer alan Boubon Antik Kenti’nde 1960’lı yıllarda yapılan kaçak kazılarla yurt dışına çıkarılan Roma İmparatoru Marcus Aurelius’un bronz heykeli, 65 yıl sonra Türkiye’ye döndü. Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın New York Manhattan Bölge Savcılığı ve ABD İç Güvenlik Soruşturmaları Birimi ile birlikte yürüttüğü süreç, Türkiye’nin tarihi eser kaçakçılığıyla mücadelesinde önemli bir zafer olarak kayda geçti.
MS 2. ve 3. yüzyıllara tarihlenen ve filozof imparator Marcus Aurelius’u betimleyen heykel, yıllar içinde çeşitli koleksiyonlarda dolaştıktan sonra ABD’nin Cleveland Sanat Müzesi’nde sergileniyordu. Prof. Dr. Jale İnan’ın bilim dünyasına tanıttığı eser, kapsamlı arşiv belgeleri, tanık ifadeleri, bilimsel analizler ve toprak örnekleriyle Boubon Antik Kenti’ne ait olduğu net biçimde ispatlandı.
Heykelin iadesi için yürütülen süreçte Cleveland Sanat Müzesi, iade kararına karşı dava açtı. Ancak Almanya’daki Curt Engelhorn Arkeometri Merkezi’nde yapılan analizler, eserin Boubon’dan çıkarıldığını bilimsel olarak kanıtladı. Müze, bu gelişmeler üzerine itirazından vazgeçti.
Kaçakçılıkla Mücadele Dairesi Başkanı Zeynep Boz, “Toprak analizinde yaşadığımız zorluğu, adeta tırnaklarımızla kazıyarak çözdük” diyerek süreçteki kararlılığı vurguladı.
Heykel, Türk Hava Yolları aracılığıyla Türkiye’ye getirildi. Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, “Uzun soluklu bir mücadeleydi. Sabırla, bilimsel delillerle kazandık. Marcus Aurelius’u ait olduğu topraklara geri getirdik” ifadelerini kullandı. Bakan Ersoy, heykelin kısa süre içinde Ankara’da sürpriz bir sergide halkla buluşacağını duyurdu.
