NASA’nın Mars keşif aracı Perseverance, 19 Haziran 2025 tarihinde gerçekleştirdiği 411 metrelik sürüşle, başka bir gezegende bugüne dek yapılan en uzun tek seferlik yolculuğu gerçekleştirerek yeni bir rekora imza attı. 2021 yılında Mars yüzeyine iniş yapan araç, o tarihten bu yana çeşitli zorlu arazilerde yüzlerce metre yol kat etti.
İlk deneme sürüşünde yalnızca 6,5 metre gidip dönen Perseverance, bugüne kadar krater tırmanışları, otomatik sürüş manevraları ve 700 metrelik kesintisiz ilerlemeler gibi birçok görevde başarı sağladı. Araç şu sıralar Jezero Krateri’nin dış yamaçlarında yer alan ve kil açısından zengin olduğu düşünülen Krokodillen Platosu'nda görev yapıyor. NASA uzmanları, özellikle ‘fillosilikat’ adlı kil minerallerinin, bölgede bir zamanlar bol miktarda su bulunduğuna ve eski organik maddelerin korunmuş olabileceğine işaret ettiğini belirtiyor.
Perseverance’ın yakın zamanda analiz ettiği kayaların beklenenden daha kolay kırıldığını fark eden NASA ekibi, daha önce örnek alınan sağlam ve kil bakımından zengin bir bölgeye geri dönmeye karar verdi. Bu karar, rekor kıran uzun sürüşün de sebebini oluşturdu. Mars yüzeyinde şu ana kadar yaklaşık 36 kilometre yol kat eden Perseverance, 2004-2018 yılları arasında görev yapan Opportunity aracının 40 kilometrelik rekoruna da adım adım yaklaşıyor. Bu hızla ilerlemeye devam ederse, Perseverance’ın yakın zamanda bu rekoru da aşması bekleniyor.
