NASA, Samanyolu'nda saatte 177 bin kilometre hızla hareket eden ve yıkıcı etkiler yaratma potansiyeline sahip bir "zombi yıldız"ı izliyor. Sadece 20 kilometre çapa sahip olan Magnetar SGR 0501+4516, Güneş’ten daha büyük bir kütleye ve Dünya'nın manyetosferinden yaklaşık 1 trilyon kat daha güçlü bir manyetik alana sahip.
Hubble Uzay Teleskobu kullanılarak keşfedilen magnetar, bilim insanları tarafından "çizgi roman kahramanlarının süper güçlerine sahip" bir cisim olarak tanımlanıyor. Araştırma ekibi, magnetarın bilinen süpernova patlamalarından farklı bir oluşum geçmişine sahip olabileceğini değerlendiriyor.
NASA'nın Hubble Misyonu ekibi, bu cisme 1000 kilometre kadar yaklaşılması durumunda, vücuttaki her atomun parçalanabileceğini belirtiyor. Magnetarın oluşumunun iki nötron yıldızının birleşmesi sonucu olabileceği veya yaşının daha önce tahmin edilenden çok daha fazla olduğu düşünülüyor.
Araştırmacılar, Magnetar SGR 0501+4516'nın, gama ışını patlamaları ve hızlı radyo patlamaları gibi evrenin en güçlü geçici olaylarına dair yeni ipuçları sunabileceğini belirterek gözlemlerine devam edeceklerini açıkladı.