Bilim - Teknoloji

Kırmızı dev Samanyolu'nun kaderini değiştirecek mi?

Yeni araştırma, Samanyolu ve Andromeda galaksilerinin çarpışma ihtimalinin yalnızca yüzde 50 olduğunu gösterdi. Ancak Dünya için esas tehlikeyi, Güneş’in yaklaşık 5 milyar yıl sonra kırmızı deve dönüşmesi oluşturuyor.

Uzun yıllardır bilim insanları, Samanyolu Galaksisi'nin yaklaşık 4,5 milyar yıl içinde komşusu Andromeda ile çarpışacağını öngörüyordu. Ancak Nature Astronomy dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bu ihtimalin sanılandan çok daha düşük olduğunu ortaya koydu.

Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) ait Gaia ve Hubble teleskoplarından elde edilen verilerle yapılan yüz binlerce simülasyon, önümüzdeki 10 milyar yıl içinde Samanyolu ve Andromeda galaksilerinin çarpışma olasılığının sadece yüzde 50 olduğunu gösteriyor.

Araştırmacılar, hesaplamalarında yalnızca bu iki büyük galaksiyi değil, aynı zamanda onların uyduları olan küçük galaksileri de dikkate aldı. Samanyolu’nun yörüngesinde dönen Büyük Macellan Bulutu (LMC) ile Andromeda’nın uydusu Üçgen Galaksisi (M33), galaksilerin hareketini etkileyebilecek güçlü kütle çekimlerine sahip.

Araştırmanın başyazarı Dr. Till Sawala, LMC ve M33’ün çekim gücünün Samanyolu’nun rotasını değiştirerek, iki galaksinin çarpışma olasılığını azaltabileceğini belirtiyor.

Eğer Samanyolu ile Andromeda bir gün çarpışırsa, her iki spiral galaksi de mevcut şeklini yitirerek büyük, eliptik bir galaksiye dönüşecek. Bu süreçte merkezlerindeki süper kütleli kara deliklerin aktifleşmesi, yeni yıldız oluşumu ve yoğun radyasyon salınımları yaşanması bekleniyor. Ancak uzmanlar, çarpışma sırasında yıldız ya da gezegenlerin doğrudan çarpışmasının çok düşük bir ihtimal olduğunu vurguluyor.

Asıl tehlike güneşin yaşam döngüsü

Araştırmaya göre, Dünya’nın geleceğini belirleyecek en büyük tehlike galaksiler arası bir çarpışma değil, Güneş’in yaşam döngüsü olacak. Yaklaşık 5 milyar yıl sonra kırmızı deve dönüşecek Güneş, Merkür ve Venüs’ü yutarken, muhtemelen Dünya’yı da içine alacak.

Dr. Sawala, Güneş’in sonunun Andromeda ile olası birleşmeden çok daha yıkıcı sonuçlar doğuracağını ifade ediyor.

Araştırmada dikkat çeken bir diğer önemli bulgu ise Samanyolu’nun Büyük Macellan Bulutu ile neredeyse kesin bir birleşme yaşayacak olması. Bu süreç, yaklaşık 2 milyar yıl içinde gerçekleşecek ve galaktik merkezin yapısını ile kara deliğin davranışını önemli ölçüde etkileyebilir. Ancak bu birleşmenin galaksiyi yok etmeyeceği belirtiliyor.