ABD Senatosu Dış İlişkiler Komitesi Başkanı James Risch, Türkiye’nin satın aldığı ancak teslim edilmeyen F-35 savaş uçaklarıyla ilgili dikkat çeken bir açıklamada bulundu. Senato’da 9 Temmuz'da yapılan onay oturumunda konuşan Risch, “Bu uçakların Türkiye’ye verilmesini bizzat ben engelliyorum ve bu blokajı sürdürmeye devam edeceğim” ifadelerini kullandı.
Risch’in açıklamaları, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın NATO Zirvesi sonrası yaptığı “F-35 ile ilgili teknik görüşmeler başladı, inşallah ilerleme sağlanacak” şeklindeki umut verici değerlendirmesinden kısa süre sonra geldi.
Türkiye, F-35 projesinin önemli ortağıydı
Türkiye, Lockheed Martin tarafından yürütülen F-35 savaş uçağı projesinin ortak üretici ülkelerinden biriydi. Ancak 2020 yılında Rusya'dan S-400 hava savunma sistemi alması nedeniyle programdan çıkarılmış, bu adım hem CAATSA yaptırımları hem de ABD savunma bütçesinin 1245. maddesi kapsamında ihlal olarak değerlendirilmişti. Türkiye için üretilen altı F-35A tipi savaş uçağı hâlâ ABD’de bekletiliyor.
ABD Büyükelçi adayı da destek verdi
Öte yandan ABD’nin Atina Büyükelçisi adayı Kimberly Guilfoyle da Senato’da yaptığı açıklamada, F-35 yasağını desteklediğini belirtti. Guilfoyle, “Ülkeler seçim yapar. Türkiye de Ruslarla çalışmayı tercih etti” dedi.
Guilfoyle ayrıca, görev süresi boyunca Trump yönetiminin politikalarına bağlı kalacağını dile getirerek, Beyaz Saray ile Ankara arasında zaman zaman verilen pozitif mesajlara rağmen Kongre’nin Türkiye’ye karşı tutumunun değişmediğini ortaya koydu.
